A praça da minha infância*

Recentemente o jornalista José Valdir Julião postou em seu blog – “Cerro Corá News” -, uma série de comentários ou artigos sobre a construção de um prédio, em plena Praça Tomaz Pereira, naquela cidade seridoense.

A nova edificação se destina a um centro de artesanato, mirante um palco, ou algo assim, com o fim de promover geração de emprego e renda, além de favorecer, em parte, o turismo no município. Isto segundo a atual gestão municipal.

Não tenho conhecimento ou profundidade sobre o projeto e as ‘maquetes’ ou reproduções e imagens da futura obra, que já teria sido iniciada.

Porém, num primeiro momento, depois de analisar todos os comentários do veterano profissional da imprensa potiguar e a repercussão dos mesmos com postagens em seu blog, não me furto a tecer minhas considerações.

Posso até estar errado nesta primeira, e espero que seja a única, abordagem sobre o assunto. Há depender do exposto, acho a nova obra um verdadeiro “monstrengo”, que vem, ainda mais, ferir a visão panorâmica do centro da cidade, tão carente de passeio público.

Sou do tempo, entre 1964, quando tinha seis anos, e 1971, que a pracinha tinha somente um pedestal de mármore ou granito branco encimado com o busto de Tomaz Pereira, com a placa de bronze indicativa de quem foi o homenageado. Ao redor o terreno de terra batida, que servia de campo de futebol para a criançada e os adolescentes. Era lá que Sebastião Canário tinha o seu timinho de futebol, de camisas brancas, com golas olímpicas (circular) e fio colorido, e apitava as partidas para a meninada.

Sebastião, do armarinho sortido, ao lado da casa da mãe, dona Ana, e do primeiro e único cinema da cidade, o Cine Canário, construído com a ajuda dos irmãos residentes na capital, desativado deste o final dos anos setenta. E na noite do Natal ele organizava os sorteios das argolinhas e da casinha dos coelhos. Prêmios variados e baratos, ao gosto do cliente.

A partir de 1972 a pracinha ganhou uma urbanização. Na área em questão foram construídos dois grandes círculos, com azulejos azuis, nos quais foram colocados água e peixinhos. O primeiro ficava do lado que dá para a confluência do largo em que terminam ou começam as ruas Monsenhor Paulo Herôncio de Melo e Vivaldo Pereira, e o segundo ficava defronte a “Casa Grande”, cuja lateral dá para a Avenida São João (a da matriz), onde viveu Tomaz Pereira.

Ao lado do segundo circulo havia um quadrilátero com areia, que se transformou em um minicampo de futebol para a garotada. As traves eram paralelepípedos ou as sandálias japonesas. Entre os dois círculos outro quadrilátero, de mármore preto, que também servia de “quadra de esportes”.

É nesse quadrado preto, quase ao fundo, no sentido sul-norte, que foi colocado o mesmo busto de Tomás Pereira. E toda a praça era pavimentada com lajotas semelhantes aquelas da praia de Copacabana, no Rio de Janeiro.

Anos depois, não lembro em qual administração ao certo, começou a desfiguração da praça, com a plantação de mudas de palmeiras imperiais, não nativas da região.

Saudades da pracinha, em que, durante o carnaval, a galera aproveitava para tomar banho nos círculos e se livrar da ressaca da noite e madrugada anterior ou, no final de tarde, começo da noite, se livrar do mela-mela de ovo, araruta, talco e colorau, para a noite festejar no clube municipal (ou Grêmio Presidente Kennedy), onde é hoje a Câmara de Vereadores, ou no antigo mercado do centro, transformado depois em clube.

Isto acontecia comigo, pelo menos, até 1978/79. É isso.

*Artigo publicado na edição de setembro do JORNAL A ESPERANÇA (Natal), na coluna “Extra Pauta”, do jornalista José Vanilson Julião